মধ্যবিত্ত

দোকান ফিরতি পথে দিদিকে চুপি চুপি জিজ্ঞেস করলাম- "হ্যাঁরে দিদি! আমরা কি সেই গরীব মানুষ? ওই যে রে! যাদের পয়সা থাকে না।" দিদি বলল -"না আমরা ঠিক তা নয়, ওই মধ্যবিত্ত বলে না! সেরকম।" --"মানে?.." --"মানে ঐ তো! গরীব না বড়োলোক ও না, হয় না!" --"ও আমরা গরীব না, পয়সা আছে । কিন্তু তু্ই যে সব পয়সা না দিয়ে দিয়ে কিনলি?" --"ওই তো! মধ্যবিত্ত বলেই ধার দিলো। জানে পয়সা দিয়ে দেবো।" --"ও গরীব হলে দিতো না, না!" --"হ্যাঁ দেয় কখনো কখনো। গরিবদের দান দেয়। সে ফেরত দিতে হয় না।" --"বাহ্! তাহলে তো গরীব হলেই ভালো!" --"না, গরীব ইচ্ছে করে হতে নেই।" কেমন জটিল লাগলো। জটিলতা আরও বাড়লো। মুদির দোকানে দিদি আমি দাঁড়িয়ে। আরো কিছু লোক ছিলো। দোকানদার দিদি'কে বার বার বলছিলো- "কি নেবে খুকু বলো ?" দিদি বললো- "তুমি ওদের দিয়ে সেরে নাও, তারপর নিচ্ছি।" সবাই চলে গেলে দিদি জিনিস নিলো। ফেরার পথে বললাম- "দিদি প্রথমে নিচ্ছিলিস না কেনো রে?" দিদি বললো- "ধারে নেবো না! লজ্জা লাগছিলো। ওরা সব দাঁড়...